Семья Степановых. Музей и история семьи степановых За что степанова получила боевой орден

⁰

| 08.03.2013 в 19:30

Степанова Е.Ф. – мать девяти сыновей, погибших в годы Великой Отечественной войны
Каждая русская семья защищала Родину, а семья Степановых - по-геройски!
Великая и трагическая судьба русской матери, пережившей своих детей, выпала на долю простой кубанской крестьянки Епистинии Фёдоровны Степановой (1874-1969). Девять сыновей родила и воспитала Епистиния Фёдоровна, все девятеро отдали жизни за Родину.
В конце 1880-х годов из одной деревеньки под Мариуполем в поисках лучшей доли двинула на вольную Кубань семья крестьянина Фёдора Рыбалко. Глава семьи надорвался в дороге и, достигнув в 1890 году казачьих земель, вскоре скончался. Семья пошла по миру. Мать отдала 8-летнюю Пестю батрачить за кормежку, где девочка и росла до 16 лет. К тому времени, хоть и сироткой росла, но расцвела Пестя и стала привлекательной девушкой, за которую посватался курский переселенец - Михаил Степанов.
15 детей было в их семье. Четверых ещё до революции скосили болезни, голод.
В тридцать третьем не стало мужа, Михаила Николаевича.
Умер хлебороб, добрый мастеровой человек, его руки знали ремесло бондаря и кузнеца, столяра и жестянщика.
Дети Епистинии Федоровны росли дружными, работящими, весёлыми.

Но в двери материнского дома уже стучалась война.

Епистинии Федоровне Степановой выпало на долю проводить на лихие дороги войны всех своих сыновей. Домой вернулся лишь один. Девять раз выходила она за калитку, держась за вещмешок сына. Дорога из хутора 1-е Мая, что на Кубани, шла сначала полем, а потом забирала чуть в гору, и тогда человек в солдатской шинели был отчетливо виден. Так и запомнила Епистиния Федоровна своих сыновей - уходящими.

Александр, Николай, Василий, Филипп, Федор, Иван, Илья, Павел и еще младший Александр - все они, кроме старшего Александра, погибшего в гражданскую войну, и Федора, павшего в бою с японскими захватчиками на реке Халхин-Гол, были призваны на Великую Отечественную. С матерью осталась дочка Валя. А Николай, единственный, кто вернулся с фронта, умер после войны от последствий фронтовых ранений.

Все военные годы мать жила весточками от детей. И сыновья не забывали мать. «Скоро возвратимся в родные места. Заверяю вас, что буду бить оголтелую сволочь за родную Кубань, за весь советский народ, до последнего дыхания буду верен военной присяге, пока в моей груди бьется сердце... Мы закончим, тогда приедем. Если будет счастье»,- писал младший Саша, Мизинчик, так называли его братья. Он последним из сыновей ушел на войну.

А потом писем не стало. Их не было от Павла, Филиппа, Ильи, Ивана... Так, в неизвестности, непроходящей тревоге и ожидании, пришел 1943 год - год тяжких испытаний.

В 1943 году погиб Саша. Ему было двадцать. После окончания военного училища младший лейтенант Александр Степанов воевал на Украине. При форсировании Днепра у села Селище все бойцы его подразделения погибли. Тогда он, командир, один оставшийся в живых, зажав гранату в руке, вышел навстречу гитлеровцам... Посмертно Александр Степанов удостоен звания Героя Советского Союза.

Мать не сразу получила похоронки. Не надевала траурного черного платка, верила, что живы дети, только не могут подать весточки. Но шли дни, месяцы, а они не отозвались. Мать ждала писем от сыновей, а получила извещения об их гибели. Глубокие раны сердцу наносила каждая такая весть...

На Кубани, в станице Днепровской, недавно открыт музей. Он носит имя братьев Степановых. В народе его называют ещё музеем русской матери. После войны собрала здесь мать всех своих сыновей. Вещи, которые в нём хранятся, трудно назвать музейным словом «экспонаты». Каждый предмет говорит о материнской любви и сыновней нежности. Здесь собрано всё, что берегла мать: скрипка Василия, тетрадка со стихами Ивана, горсть земли с могилы Саши... Обращения к матери полны сыновней любви и заботы: «Много думаю о вас, живу мысленно с вами, родная мама. Часто вспоминаю свой родной дом, свою семью».

После войны о семье Степановых узнала вся страна. О русской Матери написана книга, создан музей её имени. И еще есть фильм. Он снят при жизни Епистинии Федоровны, когда она шагнула на свой девятый десяток. Его показывают на маленьком экране в музее. Фильм документальный. В нем нет ярких режиссерских находок и броских приемов оператора. Его героиня - уже очень немолодая женщина в белом платке, повязанном аккуратно, по-деревенски. Она говорит негромко, и каждому, кто слушает её, кажется, что только к нему обращено её слово. Тихо рассказывает она о тех годах, когда рядом росли дети. Вся она в том далеком счастливом времени, и разглаживаются ее морщинки, и светлым становится взгляд, а рука, кажется, так и ищет мягковолосую голову сына, чтобы приласкать... Всем, кто слушает её, верится в хорошее, и хочется, чтобы ничего не случилось с ее дорогими мальчиками.

А потом голос матери прерывается, и тогда становится трудно смотреть на экран из-за нахлынувших слез, трудно слушать женщину и невозможно справиться с волнением. Звучит живой её голос: «Все сыны идут, а моих нет и нет...» Молчит экран, и плачут люди в зале. Никто не может ответить матери, где могилы Павла, Филиппа, Василия. Некуда ей прийти выплакать свою боль, негде посадить белоствольную березку - символ русской земли и русской души. Только одну сыновнюю могилу видела она - памятник младшему Саше на Украине.

"Как бы тяжело тебе ни было, ты вспомни обо мне, и все твои беды покажутся не такими страшными" - этими словами Епистиньи Федоровны заканчивается фильм.

В музее семьи Степановых много книг. Стоят на полке «А зори здесь тихие...» Бориса Васильева, «Белый Бим Черное ухо» Гавриила Троепольского, «Горячий снег» Юрия Бондарева... Они открыты на первой странице: «В музей семьи Степановых - со скорбью и солдатской памятью о павших. Юрий Бондарев»; «Дарю эту книгу в память о девяти братьях Степановых, отдавших жизнь за Родину в Великой Отечественной войне. Их героизм был проявлением любви к человеку, проявлением чести, искренности и правды. Девять сынов Е. Ф. Степановой навечно останутся в памяти потомков вместе с их матерью-героиней, славной дочерью своей Родины. Гавриил Троепольский».

Смотришь на фотографию Епистинии Федоровны в музее и видишь добрую, усталую, мудрую, с каким-то просветленным взглядом женщину. Не осталось снимков её в молодости. Тот, что в музее, сделан уже в преклонном возрасте. Эта фотография передает то состояние души Матери, которое возвышает её над страданиями.

Много в своей жизни получила писем Епистиния Федоровна. После войны ей писали совсем незнакомые люди. Каждый из писавших находил единственно верные слова, которые были так необходимы ей. Одно из них - от молодого солдата Владимира Лебеденко. «Разрешите мне, - писал он,-считать Ваших сыновей братьями, а Вас мамой... Дорогая Епистиния Федоровна, было у Вас девять сыновей, а теперь их станет ещё больше». И сердце её в таких вот строках обретало новые силы.

Негромкую жизнь прожила Епистиния Федоровна. Большую часть из отпущенных ей лет провела в ожидании сыновей. К её могиле идут и идут люди. Зимой и летом на ней цветы. Имя матери объединило девять других имен. Все вместе они - семья Степановых. Склоняют люди головы перед обелиском, на котором высечено:

Доблестно жившие,

Смерть сокрушившие

Память о вас

Никогда не умрет!

Тимашевский музей семьи Степановых – это единственный в России мемориальный музей, рассказывающий о жизни простой русской крестьянской семьи.

Ни один человек, посетивший музей, не останется равнодушным к трагической судьбе русской матери Епистинии Федоровне Степановой, положившей на алтарь Родины самое дорогое, что у нее было – жизни своих девятерых сыновей.

В ноябре 1970 года было построено здание музея. Открытие состоялось 9 мая 1972 года. За короткий срок коллектив музея во главе с первым директором Ангелиной Павловной Писаревой построил экспозицию. На первом этаже в то время располагались выставки-передвижки из фондов Краснодарского историко-археологического музея-заповедника, произведения местных и московских художников. На втором этаже рассказывалось о семье Степановых: фотографии братьев, письма с фронта, музыкальные инструменты.

В 1973 году московский художник Александр Мызин подарил музею панно "Мать", на котором изображены Епистиния Федоровна и ее сыновья. Оно стало центральным экспонатом в музее, рассказывающим о подвиге семьи Степановых.

В 1975 году музей становится филиалом Краснодарского государственного историко-археологического музея-заповедника. Коллектив музея пополняется новыми сотрудниками: возглавляет музей Т.В. Бурдына.

Краснодарскими художниками под руководством А.А. Бегаевой была оформлена экспозиция "Величие ратного подвига семьи Степановых", открытие которой состоялось 9 мая 1975 года.

Увеличивалось число посетителей, известность музея росла. Многие хотели знать, как жила семья до войны.

Сейчас музей представляет собой целый музейный комплекс, включающий в себя: музей семьи Степановых в г. Тимашевске, мемориальный дом-музей на хуторе 1 мая, монумент «Мать» и мемориальный комплекс в ст. Днепровской, где похоронена Епистиния Федоровна Степанова.

Семья Степановых

Епистиния Федоровна Степанова (1874 – 1969).

Имя этой кубанской женщины известно всему миру. Ее материнский подвиг – в ореоле славы и бессмертия. Приравняв ее подвиг к ратному, Родина наградила Епистинию Федоровну Степанову боевым орденом.

Родилась на Украине, но с детских лет жила на Кубани. У нее было редкое имя – Епистиния. В переводе с греческого - «знающая». Вместе с родителями, гонимыми нуждой, приехала на Северный Кавказ. Здесь вышла замуж за крестьянского парня Михаила Степанова. 15 детей было в их семье. Четверых еще до революции скосили болезни, голод. И только после Октябрьской революции в семью Степановых пришло счастье. Они не были пассивными созерцателями социальных перемен, а, как настоящие бойцы, всегда находились на переднем крае.

Глава семьи Михаил Николаевич выполнял поручения ревкома. В числе первых семья вступила в товарищество по совместной обработке земли, а затем в колхоз имени 1-го Мая, который позднее стал носить имя вождя болгарского народа Георгия Димитрова.

В 1918 году белогвардейцы зверски убили старшего сына Александра. Ему было тогда семнадцать.

Тяжело переживала утрату Епистиния Федоровна. В тридцать третьем не стало мужа, Михаила Николаевича. Умер хлебороб, добрый мастеровой человек, руки которого знали ремесло бондаря и кузнеца, столяра и жестянщика. Он был пахарем и солдатом революции.

Дети Епистинии Федоровны росли дружными, работящими, веселыми. Их любили на селе. Все они прошли школу комсомольской закалки, семеро их них стали коммунистами.

Но в двери материнского дома уже стучалась война. В 1939 году в боях на Халкин-Голе, в братской Монголии, выполняя интернациональный долг, погиб Федор.

В годы Великой Отечественной войны на фронтах, в партизанских отрядах, в фашистском концлагере погибли сыновья Павел, Василий, Иван, Илья, Филипп. Самому младшему, Александру, за мужество и воинскую доблесть, проявленные при форсировании Днепра в 1943 году, было присвоено звание Героя Советского Союза. Посмертно. Получила мать «похоронку» и на сына Николая. Но в августе 1945 года он вернулся из госпиталя, долго болел, умер от ран.

Сильное, мужественное, героическое сердце было у Епистинии Федоровны Степановой. Маршал Советского Союза А.А. Гречко и генерал армии А.А.Епишев в 1966 году писали ей: « Девять сыновей вырастили и воспитали Вы, девять самых дорогих для Вас людей благословили на ратные подвиги во имя Советской Отчизны. Своими боевыми делами они приблизили день нашей Великой Победы над врагами, прославили свои имена.

Вас, мать солдатскую, называют воины своей матерью. Вам шлют они сыновнее тепло своих сердец, пред Вами, простой русской женщиной, преклоняют колени».

Последние годы Епистиния Федоровна, персональная пенсионерка союзного значения, жила в Ростове-на-Дону, в семье единственной дочери – учительницы Валентины Михайловны Коржовой.

7 февраля 1969 года Епистинии Федоровны не стало. Ей было 94 года. Солдатскую мать похоронили в станице Днепровской Тимашевского района Краснодарского края со всеми воинскими почестями.

По теме: методические разработки, презентации и конспекты

Формирование позитивного образа семьи у детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей

Проект содержит размышления по теме:"Формирование позитивного образа семьи у детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей"...

Классный час "Урок истории" Памяти Степановой Епистинии Федоровны посвящается...

Имя этой кубанской женщины известно всему миру.Ни один человек не останется равнодушным к трагической судьбе русской матери Епистинии Федоровне Степановой, положившей на алтарь Родины самое дорогое, ч...

Рабочая программа внеурочного (межпредметный) модуля по истории «История семьи в истории Великой Отечественной войны»

Модуль «История семьи в истории Великой Отечественной войны» разработан на 10 часов и направлен на знакомство с историей родного города. Работа по модулю организуется путем формирования универсальных...

Проезд: От автовокзала до музея семьи Степановых: маршр. такси № 1 (остановка "СОШ № 1"); маршр. такси № 11 (остановка "Музей"); до мемориального подворья семьи Степановых: маршр. такси № 6 (остановка "Хутор Ольховский" , центр)

Местные достопримечательности:
Правление станичного казачьего атамана, магазин сельхоз. товарищества, дом казака Заседа, дом казачьего атамана Малого, дом священника Немова
Паровоз СУ-215-50 - памятник восстановленных рабочими Тимашевского паровозного депо паровозов, разбитых во время войны. Паровоз в 1946 г. прошел с агитационным пробегом по железным дорогам России, Украины и Белоруссии

Площади организации:
экспозиционно-выставочная 1067м 2
фондохранилищ 82м 2

Количество сотрудников:
32, из них 8 научных

Среднее кол. посетителей в год:
71700

В структуре организации имеются:
архив

Вышестоящая организация:
Краснодарский государственный историко-археологический музей-заповедник им. Фелицына - M1363

Единиц хранения:
23591, из них 13632 предметов основного фонда

Выездные и обменные выставки:
Величие и боль семьи Степановых. Передвижная выставка, состоит из 12 щитов размером 80 x 120 см. Лекция экскурсовода дополняется видеорядом и документальным фильмом "Слово об одной русской Матери"
Шагнувшие в бессмертие. Выставка рассказывает об истории Чеченской войны, о доблести павших воинов - уроженцев Тимашевского района
Боль моя - Афганистан. Передвижная выставка рассказывает не только об истории афганской войны и о тимашевцах, павших в Афганистане при выполнении интернационального долга, но и о современной жизни бывших афганцев
Обрядовые куклы славян. Выставка тряпичных кукол представлена четырьмя подразделами: "Аграрный календарь", "Православный календарь", "Материнство и детство", "Куклы военного детства"
Тимашевцы в годы Великой Отечественной войны. Передвижная выставка представлена подразделами: "Тимашевцы - герои Советского Союза", "Великая Отечественная война в судьбах тимашевцев"
Ты Кубань, ты наша Родина. Подразделы выставки включают темы "Исторические и памятные места Тимашевска", "Казачество и православие", "Традиционно-бытовая культура казачества", "Ты Кубань, ты наша Родина"

Виртуальные ресурсы:
см. выше

Примечание:
Официальное название организации: Тимашевский музей семьи Степановых - филиал Краснодарского государственного историко-археологического музея-заповедника имени Е.Д. Фелицына.

Виды деятельности и первоочередные задачи, в которых музею нужна помощь сторонних организаций и фондов: пополнение музейных фондов, инвестиционные проекты, подготовка изданий, научные работы, проведение научных конференций и массовых мероприятий.

Олицетворением всех матерей-героинь стала кубанская крестьянка Епистиния Степанова, положившая на алтарь Победы самое дорогое, что у неё было - жизни своих девятерых сыновей.

Степанов, Александр Михайлович (1901–1918) - расстрелян белогвардейцами в отместку за помощь семьи Степановых Красной Армии;
Степанов, Фёдор Михайлович (1912–1939) - проявив героизм и мужество, погиб в боях с японцами у реки Халхин-Гол;
Степанов, Павел Михайлович (1919–1941) - погиб на фронтах Великой Отечественной войны;
Степанов, Василий Михайлович (1908–1943) - погиб на фронтах Великой Отечественной войны. Похоронен в братской могиле в селе Сурско-Михайловка на Днепропетровщине;
Степанов, Иван Михайлович (1915–1943) - погиб на фронтах Великой Отечественной войны. Похоронен в братской могиле в деревне Драчково Смолевичского района, Минской области;
Степанов, Илья Михайлович (1917–1943) - погиб 14 июля 1943 года в битве на Kyрской дуге, захоронен в братской могиле в селе Афонасове, Калужской области;
Степанов, Александр Михайлович (1923–1943) - погиб на фронтах Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза (посмертно).
Степанов, Филипп Михайлович (1910–1945) - умер в лагере Форелькруз, под Падерборном;
Степанов, Николай Михайлович (1903–1963) - вернулся с Великой Отечественной войны инвалидом, умер от ран;

А потом писем не стало. Их не было от Павла, Филиппа, Ильи, Ивана... Так, в неизвестности, непроходящей тревоге и ожидании, пришел 1943 год - год тяжких испытаний. В 1943 году погиб Саша. Ему было двадцать. После окончания военного училища младший лейтенант Александр Степанов воевал на Украине. При форсировании Днепра у села Селище все бойцы его подразделения погибли. Тогда он, командир, один оставшийся в живых, зажав гранату в руке, вышел навстречу гитлеровцам... Посмертно Александр Степанов удостоен звания Героя Советского Союза.

На Курской дуге погиб Илья. Под Днепропетровском сложил голову партизанский разведчик Василий Степанов. На белорусской земле могила Ивана. Пропал без вести один из защитников Брестской крепости, Павел Степанов. В фашистском концлагере Форелькруз замучен Филипп... Мать не сразу получила похоронки. Не надевала траурного черного платка, верила, что живы дети, только не могут подать весточки. Но шли дни, месяцы, а они не отозвались. Мать ждала писем от сыновей, а получила извещения об их гибели. Глубокие раны сердцу наносила каждая такая весть...

Маршал Советского Союза А. А. Гречко и генерал армии А. А. Епишев в 1966 году писали ей:

«Девять сыновей вырастили и воспитали Вы, девять самых дорогих для Вас людей благословили на ратные подвиги во имя Советской Отчизны. Своими боевыми делами они приблизили день нашей Великой Победы над врагами, прославили свои имена. …Вас, мать солдатскую, называют воины своей матерью. Вам шлют они сыновнее тепло своих сердец, пред Вами, простой русской женщиной, преклоняют колени».

На Кубани, в станице Днепровской, открыт музей. Он носит имя братьев Степановых. В народе его называют еще музеем русской матери. Вещи, которые в нем хранятся, трудно назвать музейным словом «экспонаты». Каждый предмет говорит о материнской любви и сыновней нежности. Здесь собрано все, что берегла мать: скрипка Василия, тетрадка со стихами Ивана, горсть земли с могилы Саши... Обращения к матери полны сыновней любви и заботы: «Много думаю о вас, живу мысленно с вами, родная мама. Часто вспоминаю свой родной дом, свою семью».

После войны о семье Степановых узнала вся страна. О русской Матери написана книга, создан музей ее имени. И еще есть фильм. Он снят при жизни Епистинии Федоровны, когда она шагнула на свой девятый десяток.

В России в последнее воскресенье ноября отмечают День матери. В рамках спецпроекта «75 лет освобождению Кубани» портал Юга.ру публикует историю матери-героини Епистинии Степановой, которая так и не дождалась своих сыновей с фронта.

По официальным данным, Епистиния Рыбалко родилась в 1874 году на Украине. Но по словам биографа Виктора Конова, на самом деле девочка появилась на свет в ноябре 1882 года, а путаница возникла уже через много лет после войны, когда женщина впервые получала паспорт и то ли ошиблась, то ли перепутала. Ошибка обнаружилась уже после смерти Епистинии Федоровны, когда в бумагах у дочери нашли старый паспорт отца, в котором упоминался возраст всех членов семьи.

Когда девочке было восемь лет, семья переехала на Кубань. Детство у маленькой Пести кончилось очень рано. После смерти отца восьмилетняя девочка помогала по хозяйству богатым хуторянам, пасла гусей и кур, убирала пшеницу. Когда Епистинии исполнилось 16, к ней посватался сосед Мишка Степанов, семья которого несколько лет назад приехала на Кубань из Курской губернии. Выходить замуж девушка желанием не горела, но настояла мать: « Поживешь, привыкнешь тай будешь жить. Чем тебе ходыть по наймах, так лучше будешь хозяйкою».

Михаил был старшим сыном в семье; как и отец, считался мастером на все руки — плотник, столяр, сапожник в одном лице. Словом, хорошая партия для девушки. Свадьбы толком и не было — не только по причине бедности, но и потому что обе семьи были приезжими и считались чужаками в казачьем краю. Молодые обвенчались в будний день, а Епистиния, собрав немногочисленные пожитки, перешла жить к Степановым на хутор Шкуропатский.

Дети семьи Степановых

В семье родились пятнадцать детей, четверо из которых не дожили и до шести лет. Старший сын погиб еще задолго до начала Великой Отечественной войны. В августе 1918 года 17-летнего Сашу за связь с коммунарами пытали, а затем расстреляли белые в станице Роговской. Фотографии Александра у матери не сохранилось — на память она повесила на стену школьную грамоту Саши «За отличную учебу».

Тяжело переживала Епистиния смерть еще одного ребенка. Тайком утирала слезы и продолжала работать по хозяйству и заниматься воспитанием детей. После Гражданской войны у Степановых родилась дочь Вера, а затем еще один сын, которого в честь погибшего брата также назвали Александром. Но все близкие ласково звали младшего Мизинчиком.

Спустя годы жизнь семьи Степановых стала налаживаться. Старшие сыновья женились, обзавелись семьями, стали работать в колхозе. Старшая дочь Варя поступила в Краснодарское педучилище, младшие дети ходили в школу. Новые испытания пришли в середине голодных 1930-х, которые не пережил глава семьи Михаил Николаевич, а затем младшая дочь Вера.

А в 1939 году в боях с японцами у реки Халхин-Гол погиб смертью храбрых сын Епистинии и Михаила Федор . Он с детства мечтал стать военным, и мечта его сбылась — после окончания командирских курсов в Краснодаре он стал младшим лейтенантом и отправился служить в Забайкалье. За проявленные подвиги командир взвода Федор Степанов был посмертно награжден медалью «За отвагу».

Началась война

В том же, 1939 году семья Степановых переехала на хутор им. 1-го Мая (сейчас Ольховский). Стали постепенно обживаться, но большой дом для всей семьи, как изначально планировали, достроить так и не удалось — помешала война.

Ваню и Илью взяли в армию одновременно. Оба поступили в военные училища, мечтали о карьере офицеров. Призвали на защиту Родины и остальных братьев Степановых. Только младший, Мизинчик, до поры до времени оставался дома. Тайком от матери Сашка бегал в военкомат. Взять младшего не имели права — шестеро его братьев уже служили и отдавали долг Родине. Но парень добился своего, убедив начальство, что мать возражать не будет.

Мама, пишите, кто дома, кого нет, где брат Илюша, Коля, а также и все остальные. Если не знаете, то пишите, а если знаете кого-нибудь, то сообщите адрес их мне и мой им. Пока все. Живу хорошо, обо мне не обижайтесь...

из письма младшего Александра Степанова матери

Проводив на фронт сыновей, Епистиния каждый день ждала любую весточку от родных солдат. И сначала Степановы исправно писали матери, рассказывая о фронтовых буднях и подвигах, делясь мыслями о будущем и планами на возвращение.

«Здравствуйте, родители: мама и все остальные. Я вам пишу письма, но не знаю, доходят они или нет. Я вам шлю деньги, получаете или нет? Если получите, то напишите, получаете или нет. Мама, пишите, кто дома, кого нет, где брат Илюша, Коля, а также и все остальные. Если не знаете, то пишите, а если знаете кого-нибудь, то сообщите адрес их мне и мой им. Пока все. Живу хорошо, обо мне не обижайтесь... Но все. Шура, Дуня и все, берегите маму, пусть меньше работает та за топкой ходит. Пока все. Ваш сын и брат Сашка».

Шестеро сыновей не вернулись с фронта

Но вернуться ему было не суждено. Лейтенант Степанов воевал под Сталинградом, одним из первых участвовал в форсировании Днепра и погиб в бою, подорвав себя и окружавших его фашистов последней гранатой. За мужество и доблесть, проявленные в боях за Родину, Александру Степанову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

Еще раньше, в 1941 году, другой сын, Павел, пропал без вести на Брянском фронте. Место захоронения так и осталось неизвестным.

Танкист Илья Степанов воевал под Сталинградом, был трижды ранен, но каждый раз возвращался на фронт. Погиб в июле 43-го на Курской дуге.

Дочь Епистинии Варя вместе с мужем отправилась в эвакуацию в Алма-Ату. Предлагали поехать с собой и матери, но та отказалась. Вдруг вернется на родной хутор кто-то из оставшихся в живых сыновей, кто будет их ждать в родной хате?

Мать отказывалась верить в смерть своих детей, тем более что похоронные извещения пришли не на всех. Пыталась отвлечься, погрузившись в домашние дела и хлопоты по хозяйству. Рыдала ночами и молилась. Она верила, что некоторые живы, возможно, ранены или в плену и временно не могут дать знать о себе. Она продолжала ждать писем, но вместо них приходили дурные вести.

В 44-м году пришло письмо из Крыма от незнакомой женщины, которая воевала в партизанском отряде с Василием . Она и сообщила о том, что год назад его убили фашисты под Никополем. Вскоре пришла скорбная весть из Белоруссии — Иван , воевавший на Западном фронте, после побега из лагеря был схвачен и расстрелян полицаями недалеко от Минска.

Всего несколько месяцев не дожил до победы Филипп Степанов , умерший в феврале 1945 года в лагере для военнопленных в Германии. Но об этом родным солдата сообщили только в 1950 году.

Я, как услышала, корзинку из рук выронила, ноги мои подкосились, я упала наземь и говорю: «Земля, скажи ты мне, где же мои сыны?.. Где сыны?»

из воспоминаний Епистинии Степановой

Епистиния часто вспоминала тот день, когда узнала, что кончилась война. «Шла я в станицу и встретила двух молодых. Они веселые такие, смеются. Они и говорят мне: "Бабка, война кончилась!" Я, как услышала, корзинку из рук выронила, ноги мои подкосились, я упала наземь и говорю: "Земля, скажи ты мне, где же мои сыны?.. Где сыны? Где Коля? Что с Филей? Где Вася и Ваня? Почему всю войну молчит Павлуша? Не может быть, чтоб погибли Илюша и Саша-Мизинчик! Не верю! Этого не должно быть!"».

Епистиния Федоровна получила похоронку и на старшего сына Николая , который ушел на фронт в августе 41-го. Рядовой Степанов воевал на Кавказе и Украине, был ранен, несколько раз находился на волосок от смерти. Даже командиры посчитали его павшим, отправив скорбную весть родным, но он выжил и единственный из братьев смог вернуться домой. Во время войны он получил несколько тяжелых ранений, от последствий которых страдал всю жизнь. От этих ран и умер в 1963 году.

Фильм «Слово об одной русской матери» (1966). Режиссеры: Борис Карпов,
Павел Русанов

Многодетная и одинокая мать

После войны Федоровна, как она себя называла, жила крайне небогато, с большим трудом ей удалось выхлопотать пенсию за потерю младшего сына — Героя Советского Союза Александра Степанова.

Только в 60-е историю Епистинии узнал местный журналист и написал о ней в газете, начал рассылать заметки по всей стране. Затем сняли документальный фильм «Слово об одной русской матери». Во время съемок женщина получила возможность впервые посетить могилу младшего сына Александра на Украине. Фильм получил несколько премий на международных кинофестивалях, а старушка, до этого тихо проживавшая в домике на краю хутора, вскоре стала знаменитой на всю страну. К ней в гости приходили генералы, журналисты, писатели и простые люди.

К тому моменту Епистиния Степанова жила в Ростове-на-Дону у своего последнего оставшегося в живых ребенка, дочери Варвары. Городские власти обратили внимание на их крайне стесненные условия и выделили Федоровне квартиру.

О Степановых написали книгу (Алексей Быстров, «Русская мать», 1979 год, изд. «Советская Россия» ), а женщине вскоре стали писать тысячи людей со всего Советского Союза. Известно письмо от солдата Владимира Лебеденко, в котором он просил разрешения считать Епистинию Федоровну своей матерью. Поддержка людей придавала ей сил и помогала справляться с тяжестью потерь. Но оплакивать погибших она не переставала никогда. Едва ли не каждый день доставала из-под подушки узелок с фотографиями, перебирала личные вещи детей, просила внуков читать письма с фронта, содержание которых за долгие годы знала уже наизусть.

7 февраля 1969 года Епистиния Федоровна скончалась. Несмотря на последнюю волю похоронить ее в Шкуропатском, на кургане рядом с мужем Михаилом и дочкой Верочкой, власти нашли более статусное, как им казалось, место — рядом с символическим захоронением сыновей Степановых в станице Днепровской Тимашевского района.

После смерти о солдатской матери и ее детях не забыли. Спустя год в Тимашевске был создан музей семьи Степановых. В 1977 году Епистиния Федоровна была посмертно награждена орденом Отечественной войны I степени. А еще через год была учреждена литературная премия имени Е.Ф. Степановой.

Память о матери

В 1982 году в доме на хуторе Ольховском, где Степановы пережили войну, открыли мемориальное подворье дома-музея. В центре Тимашевска находится большой музей героической семьи. Каждому из сыновей посвящена своя экспозиция, в которой представлены личные вещи: скрипка Василия, тетрадка со стихами Ивана, горсть земли с могилы Александра. Награды, фотографии, письма с фронта, бережно сохраненные матерью, почетные грамоты и похоронки.

Епистиния Степанова стала одной из первых 14 женщин, удостоенных ордена «Мать-героиня».

Звание «Мать-героиня» — высшая степень отличия в СССР, установленная для женщин за заслуги в рождении и воспитании детей. Орден присваивался за рождение и воспитание десяти и более детей. По состоянию на 1 января 1995 года орденом были награждены 431 тыс. советских женщин.

В 2004 году Совет муниципального образования «Тимашевский район» утвердил официальный герб района. В его нижней половине на пурпурном поле художники С.В. Гречко и Н.Г. Цымбалистов изобразили сидящую женщину в обрамлении изогнутого колоса с девятью соцветиями. Фигура символизирует память о материнском подвиге Епистинии Степановой, вырастившей и потерявшей на войне девятерых сыновей.

Для подготовки материала были использованы следующие источники: книга Алексея Быстрова «Русская мать», 1979 год; книга Виктора Конова «Епистинья Степанова», 2005 год и материалы сайтов bibliotim.ru, timashevsk.ru, wikipedia.org.