Самая большая пещера в мире – Шондонг

Самые большие пещеры планеты потрясают своим величием, которое способно заворожить любого. Страшно смотреть в западню огромной пещеры. Кажется, что невозможно выбраться из этого места обратно. Этот загадочный отдельный мир тишины и безмолвия способен засосать в свои просторы любого неосторожного туриста.
Экспедиции по изучению самых сложных пещер начались еще в 18 веке. Известный на то время ученый И. Нагель, возглавил самую масштабную экспедицию в пещеры Моравии. В процессе экспедиции группа добралась до глубины 138 м.

Большое количество знаний о подземных глубинах внес М. Ломоносов. Объяснение химической природы пещер - теория Ломоносова. Движение воздуха на глубине пещер и образование сталактитов и сталагмитов, а также образование льдов в пещерах - эти знания являются заслугой нашего ученого.
Абсолютно все пещеры отличаются друг от друга, но их смело можно отнести к списку самых необычных мест на Земле. Наличие колодцев, озер, гротов, водопадов и ледников - те элементы пещер, которые создают общую картину и вносят определенные различия.

Пещеры представляют собой естественную подземную полость, доступную для проникновения человека. Они являются объектом изучения науки спелеология. Именно спелеологи вносят наибольший вклад в исследовании пещер. Некоторые из творений природы поражают своей красотой, другие причудливыми формами, а третьи своими размерами. В топ 10 вошли самые большие пещеры в мире по протяженности, объему или занимаемой площади.

Оптимистическая пещера

Оптимистическая пещера (Украина) открывает десятку самых больших пещер. Она также является длиннейшей гипсовой пещерой в мире. Исследованная территория равна 230 километрам, но сама пещера значительно длиннее.
Остальная ее часть пока исследователями не изучена. Оптимистическая пещера была открыта в 1966 году львовскими спелеологами. Изначально предполагалось, что ее длина не более 3 метров, но дальнейшие упорные исследования показали, что пещера является одной из самых протяженных в мире.
Свое название она получила из-за того, что скептически настроенные спелеологи к изучению пещеры, прозвали львовян оптимистами. С тех пор сюда совершено более 200 экспедиций.

Сарма Сарма (Абхазия) входит в список самых глубоких пещер мира, которая расположена в горном массиве Арабика. Она была обнаружена в 1990 году Сергеем Шипициным. Вход в нее находится на высоте 2150 метров над уровнем моря.

Максимальная известная глубина Сармы составляет 1830 метров. Образована пещера известняковыми и гипсовыми породами. В ее исследовании приняли участие многие спелеологи. Среди них Рудко Павел, Корешников Евгений, Плотников Владимир, Осинцев Александр, Сухачев Василий, Закрепа Андрей, Сафин Рафаиль, Безверхий Анатолий, Вербицкий Александр, Калачев Артем и многие другие.

Крубера-Воронья
Крубера-Воронья (Абхазия) — самая глубокая в мире, известная спелеологии, пещера. Ее глубина равняется 2,2 километрам, а расположилась она в горном массиве Арабика в Грузии. Вход в нее находится на высоте 2250 метров над уровнем моря. Она представляет собой пещеру субвертикального типа, состоящую из череды колодцев, которые соединены между собой перелазами и галереями. Другой вход в Круберу-Воронью был открыт в 2014 году и расположился на высоте 2253 метра над уровнем моря. На двухсотметровой глубине пещера разветвляется на Основную и Некуйбышевскую ветви, которые являются главными.
Затем идут множество не таких больших ответвлений. Крубера-Воронья впервые была обнаружена в 1960 году спелеологической экспедицией института географии им. Вахушти Багратиони АН ГССР. В 2014 году командой спелеологов был открыт новый вход, расположившийся выше основного, что позволило установить новый рекорд мира по глубине пещерной системы, который стал равен 2199 метров.

Пещеры Джейта

Ливанская великие пещеры являются одними из самых волшебных пещер на Земле. Верхняя пещера была открыта в 1836 г., нижняя намного позже - в 1958 г.
Протяженность пещеры составляет 2250 м.
Джейта имеет большую популярность у туристов, у которых есть возможность посетить лишь часть пещеры глубиной в 700 м, остальной путь перекрыт.
Верхняя пещера обладает 3-мя залами и особыми подземными водоемами. Сталагмиты и сталактиты также украшают обзор Ливанской пещеры.

Сак-Актун

Сак-Актун (Мексика) — одна из самых крупных пещер в мире, практически полностью затопленная водой. Также входит в список самых протяженных пещер в мире.
Ее общая длина составляет более 317 километров, из которых только 5 километров не затоплены водой. Ее исследованием спелеологи занялись во второй половине 20 века.

Мраморные пещеры в Чили

Одно из самых красивейших мест на нашей необъятной планете находится на границе Чили и Аргентины в Патагонских Андах. Сказочное творение, которое создала сама природа, расположено в Южной Америке в одном из самых глубоких озер мира - Буэнос-Айресе.
Местные жители его величественно называют Мраморный собор, однако во многих туристических проспектах его именуют как Las Cavernas de Marmol или Мраморные пещеры Чили. Это наиболее яркая и запоминающаяся достопримечательность Патагонии, которую ежегодно посещают десятки тысяч туристов со всех уголков земного шара.
Первозданная красота сине-голубых скал, переливающаяся в кристально чистых водах озера, по мнению большинства путешественников, увидевших это чудо природы, заставляет поверить, что рай на земле все-таки существует. Хотелось бы заметить, что в некоторых источниках можно найти информацию о том, что Las Cavernas de Marmol расположены в водах озера Хенерал-Каррера (Lago General Carrera). Это не ошибка и не опечатка, все дело в территориальном месторасположении мраморных пещер: Хенерал-Каррера - чилийское название, Буэнос-Айрес, как нетрудно догадаться, аргентинское.
Запутанные лабиринты Мраморных пещер не оставят равнодушным ни одного путешественника. Величие и какая-то неземная красота резных мраморных сводов, которая в солнечный день подчеркивается проглядывающими то тут, то там яркими лучами солнца, представляет собой поистине незабываемое зрелище. Отблески света в изумрудно-голубой воде, будто играя в озере, ежесекундно создают удивительные оптические иллюзии. Именно поэтому Мраморные пещеры и в яркий солнечный день, и при пасмурной погоде выглядят по-разному.
Переменчивость уровня воды, которая обусловлена сезонным таянием ледников, также способствует «перевоплощению» фантастических туннелей пещеры. Путешественники, уже побывавшие в этом удивительном уголке, советуют всем тем, кто только решает отправиться в Чили к мраморным пещерам, совершить свою экскурсию еще до начала весны. В этот период времени низкий уровень воды в пещерах позволяет любопытным туристам воспользоваться прогулочными катерами, предоставляемыми местными гидами и насладиться великолепием природы внутри пещер. Прогулка под сводами нерукотворного Мраморного собора на воде позволяет увидеть это чудо природы вблизи, заглянуть в, так называемые, «темные окна» пещеры, больше напоминающие собой бесконечный тоннель. Однако кто там обитает, так и остается загадкой для туристов, ведь вглубь пещер уже не может добраться катер...

Мамонтова пещера

Мамонтова пещера (США) признана самой длинной в мире. Расположилась она в штате Кентукки США, в одноименном национальном парке. Ее протяженность составляет более 587 километров. На самом деле пещера намного длиннее, но исследователями изучена только пока эта часть.
Сейчас в этой пещерной системе известно 225 подземных проходов и порядка 20 огромных залов. Свое название она получила из-за своих внушительных габаритов. В одном из проходов течет довольно крупная река Эхо, ширина которой составляет 60 метров, а глубина равна 10 метрам.
Мамонтова пещера образовалась приблизительно 10 миллионов лет тому назад. О ее существовании с давних времен знали индейцы. Впоследствии учеными были обнаружены в пещере индейские захоронения.
Ее открытие американцами состоялось в конце 18 века.

Славится не только вулканами и гейзерами, но и другими удивительными природными феноменами!
Это уникальные ледяные и снежные пещеры, которые образованы силами природы, и являются удивительными туристическими объектами!
Сюда проводятся фотографические туры специально для любителей сделать незабываемый фотокадр, вероятно, что такого зрелища больше нет нигде в мире!

На Дальнем Востоке России, в районе вулкана Мутновский, что на Камчатке, Сформировалась она при очень интересных условиях.

Горячие потоки лавы, лед, гейзеры и солнечный свет создали сказочной красоты пещеру. В последнее время ледники на вулканах Камчатки очень быстро тают, поэтому верхний ледяной слой пещеры стал очень тонким. Из-за этого яркий солнечный свет проникает сквозь слои льда, создавая невероятное свечение.

Снег в этих широтах лежит с октября по конец мая. На полуострове также есть цепь действующих вулканов, которые составляют позвоночник полуострова.

Интересно, что до распада Советского Союза в 1991 году Камчатка была закрыта для иностранцев и большинства россиян.
На южном конце полуострова базировалась военная база подводных лодок с ядерными боеголовками.
После распада СССР Камчатка стала популярным местом для любителей адреналина, особенно влечет она к себе почитателей экстремальных зимних видов спорта.

Фотографы приезжают сюда в поисках поразительных кадров нетронутой природы. Фотограф Денис Будко представил нашему вниманию удивительную ледяную пещеру, которая до недавнего времени была скрыта от посторонних глаз под большой толщей снега.

____________________________________________________________________________________________

Пещерами называются естественные пустоты под поверхностью земли или в недрах гор, изучением которых занимается наука спелеология. Многие пещеры выглядят невероятно красиво, другие привлекают причудливыми образованиями, а третьи - колоссальными размерами.

1. Шондонг (Вьетнам)

Самая большая пещера в мире расположена во вьетнамской провинции Куангбинь, в пределах национального парка Фонгня-Кебанг. В 1991 году крестьянин Хо Хань впервые нашёл затерянный в джунглях вход в пещеру, однако, спуститься туда побоялся из-за слишком крутого спуска и раздававшегося оттуда рёва воды. Лишь в 2009 году британские спелеологи из группы Г. Лимберта смогли спуститься в пещеру и начать её изучение. Позднее они заявили об официальном открытии пещеры Шондонг, а также о том, что по своим размерам она является крупнейшей в мире.
Ширина этой пещеры оказалась равной 150 метрам, а высота и того больше - около 200 метров. По пещере протекает быстрая подземная река, которая в сезон муссонов полностью затапливает некоторые её участки. В пещере имеется свой климат, растут низкорослые джунгли, а из-за перепада температур вверху образуется подобие облаков. Над гигантской полостью в земле в двух местах образовались провалы, через которые солнечный свет может проникать внутрь, что и даёт возможность здесь расти деревьям высотой до 3 метров.
Фауна и флора Шондонга является интереснейшим предметом для исследования учёными. В пещере растут множество видов растений, были замечены необычные для столь неожиданного места, как пещера, виды животных: обезьян, летучих лисиц, птиц-носорогов.

2. Лубанг Насиб Багус (Малайзия)

В этой пещере находится самый большой на планете грот Саравак, длина которого составляет 600 м, высота 100 м, а ширина 415 м. Объём всей системы пещеры Лубанг Насиб Багус достигает 25 млн куб. м. Пещеру открыла троица британских спелеологов в 1981 году во время исследования карстового массива в национальном парке Гунунг-Мулу. Исследователи проникли в пещеру, двигаясь вверх по вытекающей из неё реке. Там они оказались в гроте, сводов которого не смог достать свет имеющихся у них мощных фонарей. Сразу стало понятно, что размеры пещеры колоссальные. В пещере могли бы поместиться 50 больших авиалайнеров.

3. Мяо (Китай)

Следующая огромная пещера расположена в Китае. Над ней находится холмистая местность. Попасть в пещеру Мяо можно, также двигаясь по руслу подземной реки. Эту пещеру обнаружила в 1989 году объединённая экспедиция, в которой участвовали китайцы и европейцы. Мяо принадлежит к расположенной в национальном парке Цзыюнь Гэту Хэ Чуаньдун громадной сети пещер. Для определения границ сводов пещеры пришлось применить лазерное сканирование. Исследования показали объём этой пещеры - 10,78 млн куб. м.

Первым следам присутствия человека на абхазской земле уже больше 300 000 лет. Абхазия может похвастаться уникальным сочетанием горного рельефа и близо...

4. Айсризенвельт (Австрия)

Айсризенвельт является крупнейшей в мире ледяной пещерой, где круглый год поддерживается отрицательная температура. Пещера тянется на 42 километра, опускаясь на глубину 407 метров. Люди давно догадывались о её существовании, но открыл её натуралист Антон фон Поссельт-Кцорих в 1879 году. Тщательно её исследовал местный спелеолог Александр фон Мёрк, погибший в Первую мировую войну и похороненный в одной из ниш этой пещеры. Сейчас пещера Айсризенвельт стала заметной туристической достопримечательностью. Самая первая экскурсия сюда была проведена в 1920 году, а в наши дни её посещают около 150 000 человек с мая по октябрь, зимой же сюда вход закрыт по причине опасности схода лавин.

5. Красная пещера (Крым)

Примерно треть территории Крыма испещрена пещерами, поэтому неудивительно, что здесь тоже нашлось место для огромной пещерной системы, которая тянется на 25 километров. На Крымском полуострове имеется цепочка подземных гротов разной величины и выглядящих по-разному, а соединены они труднопроходимым и запутанным лабиринтом. Площадь Красной пещеры составляет 52 000 кв. м. Правда, туристов здесь пускают не далее, чем на 500 м вглубь пещеры, да и то обязательно в присутствии гида.
Эта пещера неизменно привлекает внимание спелеологов, исследующих причудливые натёки на стенах пещеры и огромные сталагмиты. По пещере протекает река с очень чистой водой - настолько прозрачной, что о её наличии иногда можно догадаться только по бликам света.

6. Мамонтова пещера (США)

Это самая длинная пещера в мире, находящаяся в штате Кентукки, на территории национального парка с тем же названием. Её совокупная длина составляет свыше 587 км. Но настоящая длина пещеры ещё больше, это лишь то, что учёные смогли исследовать к настоящему времени. В системе пещер пока обнаружено 20 огромных залов и 225 подземных лазов. Название пещере дали за её грандиозные размеры, и никакой связи с доисторическими вымершими животными здесь нет. По одному из ответвлений пещеры протекает большая река Эхо имеющая ширину 60 м и глубину в некоторых местах до 10 м.
Учёные предположили, что возникла эта пещера свыше 10 млн лет назад. Индейцы знали о её существовании, а доказательством тому стало обнаружение в глубине пещеры индейских захоронений с мумиями. Бледнолицые же американцы открыли пещеру в конце XVIII века.

7. Сак-Актун (Мексика)

Эта грандиозная пещера, расположенная на полуострове Юкатан, отличается от других тем, что почти полностью затоплена. По ней протекает одноимённая большая река. Кстати, название переводится как «белая пещера». Длина этой пещерной системы превышает 317 км, из которых лишь 5 км не затоплены водой. Это большие пещеры, вытянутые цепочкой и соединённые между собой переходами. Спелеологи начали её изучать только в 1987 году, но с тех пор преуспели в исследованиях не более одного процента её составляющих. Невозможно знать, сколько тайн скрывает эта образовавшаяся 65 млн лет назад и видевшая динозавров пещера.

8. Крубера-Воронья (Абхазия)

Если это и не самая большая в мире по объёму или протяжённости пещера, то уж точно самая глубокая из разведанных спелеологами. Она находится на территории Абхазии, в горном массиве Арабика. Впервые эта пещера была обнаружена экспедицией спелеологов из института географии им. В. Багратиони при Академии наук Грузинской ССР в 1960 году. Вход в пещеру располагается высоко в горах - на уровне 2250 метров. Это так называемая пещера субвертикального типа, то есть она состоит из ряда колодцев, соединённых друг с другом галереями и лазами. В 2014 году примерно на такой же высоте (2253 метра) был обнаружен другой вход в пещеру Крубера-Воронья. Спустившись на 200 метров ниже входа, пещера делится на две главные ветви: Основную и Некуйбышевскую. Те ещё ниже разделяются на множество более мелких ответвлений. Благодаря более высокому второму входу немного поднялся и мировой рекорд глубины пещерной системы, достигший значения в 2199 метров.

9. Сарма (Абхазия)

Ещё одна пещера, также расположенная в Абхазии, причём по соседству с Крубера-Вороньей - в горном массиве Арабика, также относится к наиболее глубоким в мире. Обнаружил её Сергей Шипицын, и было это относительно недавно - в 1990 году. Вход в эту пещеру находится чуть ниже - на высоте 2150 метров над уровнем моря. На данный момент удалось установить её глубину на уровне 1830 метров. Обе пещеры образованы мягкими гипсовыми и известняковыми породами. Исследованием этой пещеры занимались многие российские спелеологи: Анатолий Безверхий, Рафаиль Сафин, Александр Вербицкий, Василий Сухачёв, Артём Калачёв, Александр Осинцев, Андрей Закрепа, Владимир Плотников, Павел Рудко, Евгений Корешников и ещё многие другие.

Расположенная в горах Кавказа Грузия - небольшая, но очень красивая страна. Сами грузины очень любят свою родину и воспевают её в замечательных...

10. Оптимистическая пещера (Украина)

Своё оптимистическое название эта огромная пещера получила потому, что прочие спелеологи, которые скептически оценивали возможность её изучения, стали называть львовских коллег, ратовавших за это, оптимистами. Но последние оказались правы - с момента открытия пещеры в 1966 году львовскими спелеологами, к ней было снаряжено свыше 200 экспедиций. Первоначально посчитали, что это просто трещина длиной не больше 3 метров, но когда в неё смогли проникнуть глубже, то стало понятно, что это одна из самых больших в мире пещер.
Расположена эта пещера на территории Тернопольской области. Оптимистическая пещера стала самой длинной гипсовой пещерой в мире. Пока удалось исследовать 230 километров, но реальная протяжённость пещеры намного больше, и исследователей ждут ещё многие тайны, скрытые под землёй.

Мы живем на уникальной планете Земля, которая возможно не имеет себе аналогов. Будучи столь огромных размеров, она хранит в себе много таинственного, что так до сих пор и не смогли познать до конца мы – люди живущие на ней. Помимо семи чудес Древнего мира существует множество природных объектов, поражающих воображение человека. К ним относится и самая большая пещера в мире, представляющая собой уникальное образование с собственной экосистемой.

Пещера Шондонг, Вьетнам

Шондонг является невероятно огромной пещерой и занимает первое место в мире по своим внушительным размерам. Протяженностью более чем 5000 метров это, ни с чем несравнимое природное образование имеет высоту 2 сотни, а ширину 1,5 сотни метров. Объем пещеры составляет более 38 миллионов кубических метров! Она находится в центре Вьетнама, на территории парка Фонгня-Кебанг.

О существовании Шондонг стало известно совсем недавно, когда в 1991 году один обыватель провинции случайно наткнулся на вход в пещеру среди глубоких зарослей. Войти в нее оказалось непросто, так как спуск был слишком отвесный, а внизу бурлили быстрые потоки воды. Только спустя 18 лет британский ученый Говард Лимберт вместе со своей группой смог снова отыскать и попасть внутрь пещеры. После детального изучения и замеров Шондонг была объявлена самой большой пещерой.

Чем особенна пещера Шондонг?

Шондонг (SơnĐoòng) – это с вьетнамского – «горная река», которая находится внутри пещеры и живет своими бурными потоками. Благодаря тому, что в сводах огромной полости есть уникальные два отверстия наружу, солнечный свет беспрепятственно проникает и освещает пещеру изнутри.

Вследствие этого, Шондонг славится своим собственным микроклиматом и экосистемой. Внутри растут огромные деревья и заросли, а резкие скачки температуры формируют даже собственные облака. У пещеры есть своя собственная фауна. Животные нашли себе убежище в этих уютных джунглях подземелья.

Не только редкие виды растений и животных станут находкой в этом подземном уголке природы, а также и огромный пещерный жемчуг, таящийся в слоях известняка. Удивят также невероятных размеров и форм пещерные образования – сталагмиты. Их здесь целое множество. Сад Кактусов – одно из таких скоплений пещерных образований, высота которого достигает 70 метров . Возраст пещеры Шондонг составляет 2-5 млн лет. Это поистине невероятное творение самой природы не имеет себе аналогов на всей планете!

Как попасть в пещеру?

Спустя 4 года после научного открытия пещеры, местные власти сделали из нее еще и источник хороших доходов, такое себе развлечение ценою в 30 сотен американских долларов. Любая группа туристов, заплатив взнос, может при помощи веревки спуститься в пещеру на глубину 80 метров и не просто осмотреть достопримечательности, а еще и разбить настоящий уютный лагерь с палатками и костром. Но такая возможность у туристов есть только летом, так как в остальные сезоны идут ливневые дожди, и многие участки пещеры оказываются недоступны из-за затопляемости.

Еще одно преимущество этого природного шедевра – это его популярность среди различных кинокомпаний всего мира. Каждая из них стремится отснять свои лучшие сюжеты именно в этой уникальной пещере, заплатив при этом приличную сумму денег.

Всеми известный журнал «National Geographic» также охотно осветил все аспекты данного природного гиганта, а также подробно описал его для своих читателей. Здесь вы можете отслеживать даже график работы пещеры Шондонг на каждый год. Таким образом, уникальная пещера стала настоящей звездой среди других достоинств матушки природы.

Другие претенденты на звание самой большой пещеры

Все пещеры имеют свои особенности, и каждая из них характеризуется определенными параметрами и свойствами. Исходя из этих данных, к списку самых больших пещер можно отнести еще несколько претендентов.

Прославилась своим невероятно большим гротом Саравак. Она находится недалеко от города Мири, на территории национального парка Мулу, в глубине горного массива. Еще в 1981 году три английских исследователя, изучая данный массив, сплавились по пещерной реке, которая привела их в тот самый грот.

Пытаясь осветить его своими достаточно мощными фонарями, англичане поняли, что грот невероятно огромен. Его длина превышает 6 сотен метров, ширина достигает 415 метров, а высота – 100 метров! На такой площади внушительных размеров могли бы поместиться порядка пятидесяти грузовых самолетов!

Прославилась своим объемом. Это не просто отдельно стоящая пещера, а часть крупной системы Гэбихэ, расположенной в парке национальной культуры Китая ЦзыюньГэтуХэЧуаньдун. Чтобы полюбоваться ее красотами, придется проделать немалый путь, спустившись по подземной реке с быстрыми и опасными потоками бурлящей воды.

Открытие пещеры было сравнительно недавно – в 1989 году, когда исследовательская экспедиция смогла преодолеть этот сложный путь к ее входу. Пользуясь методом лазерного сканирования, был установлен точный объем Миао – 10 780 000 метров кубических!

Это не просто одна из самых больших пещер, это пещера изо льда! Температура здесь настолько низкая, что круглый год в пещере стабильно холодно и все покрыто льдом. Длинною в 42000 метров, а шириною в 407, она хранит в себе множество тайн прошлого и настоящего. Например, в одной из ниш пещеры находится тело ее исследователя Александра фон Мёрка, который занимался глубоким исследованием ее вечной мерзлоты. Он был убит во времена первой Мировой Войны.

Фактическим же открывателем Айсрайзенвельта стал Антон фон Поссельт-Кцорих в 1979 году. В наши дни эта пещера славится во всем мире среди туристов. Сюда приезжают со всех уголков планеты, чтоб полюбоваться уникальным ледяным творением. Только в зимние месяцы пещера отдыхает от посетителей, так как частые схождения лавин в это время года могут быть опасными для них.

Последний претендент в этом списке. Она расположена на полуострове Крым и занимает примерно треть его территории (52000 квадратных метров). Этот невероятный факт и делает ее такой уникальной, учитывая то, что ее длина составляет 16000 метров – это приблизительно пятая часть от всей протяженности полуострова! Жители Автономной Республики гордятся такой достопримечательностью, так как ее уникальный цвет не имеет себе аналогов.

В будущем нас ждет еще множество интереснейших открытий, которые обязательно пополнят этот список новыми, удивительно прекрасными творениями природы. Человечество стоит только в начале исследовательского пути, что так неустанно радует полных сил и желания открывателей.

Подземный мир издавна привлекал внимание людей. В древности его населяли богами. В наши дни взялись за исследование глубинных недр планеты, представляющих собой уникальные лабиринты подземных галерей, залов и шахт.

Сегодня пещеры интересны как спелеологам, так и простым туристам. Учёные изучают по ним историю развития Земли, исследуют разнообразные минеральные образования, открывают новые биологические виды. Туристы стремятся в пещеры – за приключениями. Украшенные сталактитами и сталагмитами подземные галереи пленяют воображение, будоражат фантазию и наполняют ужасом и романтикой даже самые чёрствые сердца.

На любом континенте, в любой стране можно встретить расположенные под землёй переходы, образованные, чаще всего, водой, век за веком размывающей почву и скальные породы. Большинство современных пещер относится к разряду «сухих», но есть среди них и такие, по которым всё ещё текут подземные реки.

Почти все пещеры активно изучаются, но чем длинее подземное образование, тем сложнее и дольше идёт этот процесс.

Каждая из пещер имеет свою, уникальную структуру и систему естественных входов: где-то их может быть несколько, где-то всего один, а где-то и больше сотни. К пещерам с ограниченным доступом делаются искусственные проходы.

Многие известные пещеры оборудованы подземными лагерями для учёных и специально разработанными туристическими участками для обычных посетителей. Нередко вокруг пещер образуются национальные парки, позволяющие сохранить в неприкосновенности уникальное природное наследие.

Planet Earth caves — ВИДЕО

Пещеры мира — ФОТО

1. Мамонтова пещера

Самая длинная пещера в мире была открыта в 1797-м году в горном массиве Аппалачи, расположенном в американском штате Кентукки. Её подземные переходы и залы уходят вглубь земли на шестьсот пятьдесять один километр. Пещера была образована около десяти миллионов лет назад в результате растворения горных пород водой. Своё название она получила, благодаря размерам: в переводе с английского «mammoth» — «огромный». Пещера обладает особым микроклиматом. В ней встречаются удивительные безглазые существа, похожие на рыб.

2. Сак-Актун

Мексиканская пещера Сак-Актун — длиннейшая в стране и вторая по протяжённости во всём мире. Она была открыта в 1987-м году на севере Юкатана, в районе города Тулум. Из трёхсот семнадцати километров подземных ходов только шесть не являются затопленными водой. «Белая пещера» (именно так переводится её название с языка майя) имеет метеоритное происхождение: учёные считают, что она была образована около шестидесяти пяти миллионов лет назад в результате падения небесного тела. Протекающая сквозь пещеру одноимённая река отличается идеально чистой и прозрачной водой.

Американская пещера Джевел, расположенная в Южной Дакоте, в районе городка Кастер, может похвастаться длинной в двести пятьдесят семь километров. Перепад высот между её подземными галереями составляет сто тридцать пять метров, то есть четыре этажа. Пещера была открыта в 1900 году. Джевел имеет один естественный (на северо-западе) и один искусственный (в центре) вход. Все её галереи, кроме верхнего, покрыты толстым слоем кальцита – прозрачного или белого известкового минерала. Интересной особенностью пещеры является наличие в ней сильных, до пятнадцати метров в секунду, ветров.

4. Окс-Бель-Ха

«Три пути воды» всего лишь на километр уступают в длине Джевел. Расположенная неподалёку от Сак-Актун пещера ещё до конца не исследована, а в ней уже открыто более ста сорока естественных входов. Окс-Бель-Ха была образована восемнадцать тысяч лет назад водами мирового океана, превысившими свой уровень вследствие климатических изменений и размывшими близлежащие известняковые породы. Мексиканская пещера достигает в глубину тридцати семи метров и имеет около восьмидесяти ответвлений, затопленных водами Карибского моря.

5. Оптимистическая

Расположенная в Тернопольской области, в районе села Королёвка, украинская Оптимистическая пещера достигает в длину двухсот тридцати шести километров, но отличается небольшой глубиной – не более пятнадцати-двадцати метров. Пятая по протяжённости среди всех пещер мира она является первой среди гипсовых образований. Оптимистическая пещера была открыта в 1966-м году. В настоящее время подземные ходы села Королёвка активно изучаются: для учёных из разных стран мира в пещере устроено пятнадцать подземных лагерей.

Американская пещера Уинд – соседка Джевел. Она уступает ей в размерах на сорок пять километров и является такой же глубокой. Уинд известна людям с 1881-го года. С 1903-го она вместе с прилегающей территорией получила статус Национального парка. Пещера была образована термальными водами. Сейчас на её стенах находят большое количество минералов. С географической точки зрения Уинд представляет собой лабиринт, наполненный густой, разветвлённой сетью подземных галерей. Пещера оборудована для экскурсий. Ежегодно её посещает около пятисот тысяч туристов.

7. Лечугия

Американская пещера Лечугия тянется под землёй на двести двадцать километров и уходит вглубь приблизительно на пятьсот метров. Она была открыта в 1914-м году, но вплоть до 1986-го никого не интересовала, поскольку все видели в ней «Тоскливую дыру» (первое название Лечугии) и ничего больше. Сегодня уникальное горное образование входит в состав Национального парка Карлсбадские пещеры. Спелеологи считают Лечугию самой красивой пещерой мира, благодаря тончайшему кружеву гипсовых кристаллов, покрывающих её стены.

Самая длинная европейская пещера находится в швейцарских Альпах. Она была открыта в 1875-м году. При протяжённости в двести километров её глубина достигает тысячи метров с амплитудой колебания в восемьсот с лишним метров. В Хёллох ведут два входа: первый располагается в долине реки Муота, второй – на высоте в тысячу с лишним метров. Пещера состоит из сложной, многоэтажной системы залов и галерей, украшенных многочисленными сталактитами и сталагмитами. Летом на её водотоках наблюдаются паводки. Для туристических посещений открыта нижняя часть Хёллох.

9. Гуа-Эир-Джерних

Самая длинная азиатская пещера располагается на севере малазийского острова Калимантан. Открытая относительно недавно, в 1978-м году, она имеет протяжённость в сто девяносто семь километров. Амплитуда Гуа-Эир-Джерних составляет триста пятьдесят пять метров. Пещера имеет пять уровней галерей и множество входов. Главный вход находится в реке. Добраться к нему можно на лодке. Нижний уровень Гуа-Эир-Джерних заполнен водой. Пещера входит в состав национального парка Гунунг Мулу, включающего в себя другие карстовые образования и тропические леса.

10. Фишер-Ридж

Расположенная на западе Аппалачей карстовая пещера Фишер-Ридж достигает в длину ста девяносто четырёх километров. Подземные лабиринты, уходящие вглубь земли на сто метров, были открыты в штате Кентукки в 1914-м году, хотя коренным жителям США они были известны на протяжении последних тысячи лет. Фишер-Ридж находится в непосредственной близости от Мамонтовой пещеры. Она имеет три входа, ведущих к многоуровневому комплексу галерей и шахт. Через пещеру протекает река Грин-Ривер. Стены Фишер-Ридж содержат наскальную живопись.